Redonner son sens à l’école

Le Sens de l’École intervient depuis 2020 au sein même de l’institution éducative pour combattre l’échec scolaire à la racine. Son action se fonde sur les résultats de recherches en psychologie cognitive et du développement, menées notamment aux États-Unis, qui ont mis en évidence l’impact de croyances erronées chez les enfants pris dans des spirales de décrochage. Trois représentations négatives modèlent le regard qu’ils portent sur la scolarité et sur leurs propres capacités d’apprentissage : ils ne se sentent pas à leur place à l’école, pensent qu’ils ne pourront pas développer leur intelligence, et ne voient pas quel but, au-delà de la scolarité, pourrait donner sens et raison d’être à leurs efforts. Ces croyances négatives pèsent plus particulièrement sur les parcours des enfants issus de milieux socio-culturels défavorisés. Mais les recherches, et le retour d’expérience d’intervenants qui s’en inspirent, montrent aussi que ce n’est pas une fatalité : en agissant de façon ciblée sur ces représentations, dans le temps scolaire, il est possible de créer un déclic permettant de sortir durablement les élèves du cercle vicieux de l’échec et du désengagement.

L’objectif est de réajuster ces croyances qui freinent ou bloquent les apprentissages, pour en faire des leviers de motivation. Pour cela, le Sens de l’école organise des parcours ateliers clés en main dans des établissements d’enseignement de quartiers sensibles ou de réseaux d’éducation prioritaires. Les élèves concernés sont ceux du cycle 3 (CM1, CM2, 6e), dans la période charnière la transition école-collège où le rapport à la scolarité se cristallise. Chaque parcours se compose de 4 ateliers de 1h30 (2h en 6e) espacés sur 2 à 3 mois. Au cours de ces séances, coanimées avec les enseignants à l’aide d’outils ludiques et adaptés, les enfants prennent la parole, questionnent leur rapport à l’école, prennent conscience de leurs obstacles, mais aussi de leurs ressources, de leurs envies et de leurs rêves. L’intervention de l’association débouche sur un projet mené par l’enseignant avec sa classe selon la durée de son choix. En 2023 le Sens de l’École a reçu le soutien de la Fondation Transdev pour déployer 50 parcours d’ateliers dans des établissements de Bondy, Stains, Aulnay-sous-Bois (Seine-Saint-Denis) et Nanterre (Hauts-de-Seine).

La Fondation Transdev soutient de nombreux projets visant à lutter contre le décrochage scolaire, particulièrement auprès des publics les plus fragiles. Celui mis en œuvre par le Sens de l’école, qui a bénéficié d’une subvention de 10 000 € pour financer les ateliers, est particulièrement novateur. Il s’attaque à des « points aveugles » du système scolaire français, l’un des plus inégalitaires parmi les plus développé. L’une des raisons de ce fort déterminisme social est une focalisation quasi exclusive sur le contenu des apprentissages, qui se préoccupe peu d’agir sur la confiance des élèves en eux-mêmes et leur envie ou non envie d’apprendre. La perception négative de l’école et de leurs propres capacités d’y réussir, présente chez beaucoup d’enfants de milieux défavorisés, vient s’ajouter, comme une sorte de « double peine », aux facteurs familiaux et sociaux qui réduisent leurs chances au départ. La démarche de l’association fait bouger les lignes de l’intérieur en amenant ces élèves à déconstruire eux-mêmes ces croyances erronées, avec l’aide d’enseignants partenaires. L’enfant fait son propre cheminement, il découvre par lui-même les « bonnes raisons » de bien travailler à l’école, ce qui a un impact plus profond et durable que des discours d’adultes.