Des micro fermes pour faire pousser l’emploi

Optim’ism, membre du réseau des Jardins de Cocagne, est engagée depuis plus de 20 ans sur le territoire du pays de Lorient sur les enjeux d’inclusion et de relocalisation de l’alimentation. Cet engagement se concrétise dans une pluralité d’initiatives qui génèrent des emplois en participant de la transition écologique : exploitation de fermes maraîchères, distribution de produits bio en circuit court, service de livraisons à vélo, création et animation de jardins partagés, entretien d’espaces verts, ateliers cuisine, chantiers nature, etc. Pour les personnes recrutées par l’association, le maraîchage est avant tout un support d’insertion ou de réinsertion dans le monde du travail. Mais cette activité elle peut se révéler une véritable vocation pour certains salariés qui souhaitent en faire leur projet professionnel, avec parfois l’ambition d’entreprendre et de s’installer à leur compte. Sachant que les démarches d’installation agricole se heurtent souvent à de nombreux obstacles – difficultés d’accès à la terre, coûts de l’investissement, financement, manque de formation, complexité des démarches administratives… –, Optim’ism a conçu et mis en œuvre un dispositif innovant, « Fais Pousser Ton Emploi », qui permet d’accompagner et de sécuriser le parcours des porteurs de projets.

Avec l’aide de ses partenaires, l’association installe, équipe, lance l’activité de production et commerciale de micro fermes maraîchères bio dont les légumes sont distribués localement en vente directe. Pendant deux ans, les demandeurs d’emploi recrutés dans ces chantiers d’insertion se forment, sur le terrain et via des formations complémentaires qualifiantes, tout en développant l’activité et en préparant leur future installation. A l’issue de cette période d’accompagnement, quand la ferme commence à dégager un chiffre d’affaires, elle sera en effet transmise aux salariés qui voudront reprendre l’activité. Ces derniers pourront racheter l’exploitation en ayant déjà un revenu et une expérience conséquents. Lancé en 2019, le premier projet Fais Pousser Ton Emploi a été développé en milieu urbain, au cœur d’un quartier prioritaire de Lorient ; la ferme d’un hectare a été transmise deux ans plus tard à deux repreneuses. Après cette première expérimentation réussie, le soutien de la Fondation Transdev est venu appuyer le démarrage de nouveaux projets sur le territoire de Lorient. A Hennebont, l’exploitation a été lancée en 2021 sur un terrain de trois hectares situé à proximité immédiat d’un EHPAD, qu’elle a vocation à approvisionner en produits bio et locaux. Deux autres micro fermes ont été créées en 2022 à Guidel, en lien avec un tiers-lieu éducatif qui fait de la sensibilisation à l’environnement, et à Caudan.

La fondation a cofinancé à hauteur de 15 000 € les frais d’ingénierie de projet pour le montage des fermes, ainsi que des investissements indispensables au démarrage de l’activité agricole tels que des forages, des matériels d’irrigation ou des tunnels de culture. Le modèle « Fais Pousser Ton Emploi » est vertueux à plus d’un titre. Il apporte une réponse concrète aux enjeux de l’insertion pérenne des publics fragiles, et propose une forme innovante d’accompagnement à la création d’une exploitation agricole accessible à tous, associées à un concept de micro ferme bien adapté aux territoires urbains et péri-urbains et au rapprochement entre producteurs et consommateurs. La logique d’aide à l’investissement est particulièrement séduisante : à chaque projet, les matériels et équipements sont achetés dans un premier temps par l’association, puis revendus aux repreneurs à leur installation ; le capital redevenu disponible à l’issue des transmissions peut être ainsi réinvesti dans la création de nouvelles exploitations.